法国高等教育历史悠久，拥有完备的高等教育体系，高等教育形式丰富多样，独具特色。法国高等教育、研究与创新部（Ministre de l'Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l'Innovation）是国家高等教育行政主管部门（以下简称“高教部”）。

法国高等教育机构大体上可分为公立综合性大学（Université）和高等专业学院（Ecole Spécialisée）。公立综合性大学规模较大，学科门类齐全。高等专业学院一般规模较小，课程集中围绕特定专业领域开设，法国高等教育体系中最具特色的高等精英学院（Grande Ecole，以前曾译为“大学校”）就属于这一组成部分。

高等专业学院根据其专业领域又可以大致分为：工程师学院、商业和管理学院、高等师范学院、高等文化和艺术学院、建筑学院等等。法国的院校联合体（COMUE）由大学、研究机构和专业学院联袂组成，具有颁授学位的资质，但有的联合体内部各校仍保持相对独立。

在法国，高等教育课程的层次一般用“高中毕业会考（BAC）+学习年限”来表示。综合性大学开设的学士（Licence）课程、硕士（Master）课程和博士（Doctorat）课程，遵循欧洲博洛尼亚进程的统一学制要求，分别为“BAC+3”层次、“BAC+5”层次和“BAC+8”层次。除此之外，法国综合性大学也普遍引入了欧洲学分体系（ECTS），学士课程需要修读180个欧洲学分，硕士课程为300个欧洲学分。高等专业学院则保留了法国传统的专业人才培养体制，仍颁发专业领域的文凭，如工程师文凭、高等商校文凭、建筑师文凭、造型艺术文凭等专业文凭。专业文凭中大多数也可与欧洲三级学位体制相对应。

法国政府建立了严格的高等教育质量保障体系，授权多个专业评估机构对不同类型的院校、文凭及课程进行监管、评估和认证。通过政府或政府授权的官方机构评估认可的高校教学项目，可颁发国家官方认可文凭，具体包括以下四类：国家文凭、工程师文凭、国家核准文凭以及国家职业资格目录文凭。

1、国家文凭（Diplôme National）：国家文凭由经国家高等教育和研究委员会（Conseil National de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche）评估合格的学校颁发，且得到高等教育主管部门认可；国家文凭不因学校不同而产生效力区别，相关学校颁发的国家文凭持有者具有同等权利。

2、工程师文凭（Diplôme d'Ingénieur）：经工程师职衔委员会（Commission des Titres d'Ingénieurs）定期评估合格的，由国家授权的学院颁发的文凭。根据法国《教育法》规定，获颁工程师文凭的学生同时获得硕士学位。

3、国家核准文凭（Diplôme Visé par l'Etat）：私立高等技术院校和工商会院校颁发的由高教部承认的文凭。其中，商业和管理学院所颁发的国家核准文凭经商业管理文凭认证委员会（Commission d'Evaluation des Formations et Diplômes de Gestion）评估合格，该类文凭可对应学士层次（BAC+3）或硕士层次（BAC+5）。

4、国家职业资格目录（RNCP）文凭：经法国技能署（Agence France Compétences）评估通过，并分级别收录在职业资格目录中的文凭，5级（含）以上文凭属高等教育层次。

除此之外，高等精英学院联盟（Conférence des Grandes Ecoles）成员学院所颁发的专业硕士文凭（Mastère Spécialisé）和理学硕士文凭（Master of Science）在行业内得到较高认可。

与此同时，为满足就业市场灵活多变的需求，有些法国高校还自主开设部分课程，这部分课程的质量保障由开办高校自行负责，学生毕业后获得校颁文凭。

  在中国教育部教育涉外监管信息网上公布的正规高校名单，仅表示该高校资质获得法国政府认可，并不表示该高校的所有文凭课程都得到政府认可。建议计划到法国学习的留学人员在选择院校时，对所涉及学校和文凭课程的资质，做进一步具体了解。